Μπλοκάρισμα του Σχεδίου Κατάργησης του Προγράμματος Job Corps από Ομοσπονδιακό Δικαστή
Ο ομοσπονδιακός δικαστής στην Νέα Υόρκη αποφάσισε την Τετάρτη να παρατείνει την εντολή που εμποδίζει προσωρινά την κυβέρνηση Τραμπ από το να καταργήσει το πρόγραμμα Job Corps, μια εμβληματική πρωτοβουλία επαγγελματικής κατάρτισης για νέους με χαμηλά εισοδήματα.
Ο δικαστής Άντριου Κάρτερ του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου του Μανχάταν έκρινε ότι η αιφνιδιαστική απόφαση του Υπουργείου Εργασίας να τερματίσει το 60 ετών πρόγραμμα χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου είναι πιθανόν παράνομη. Η απόφαση αυτή εκδόθηκε στο πλαίσιο αγωγής που είχε ασκηθεί από την Εθνική Ένωση Job Corps (NJCA) και από μέλη που λειτουργούν τα σχετικά εκπαιδευτικά κέντρα.
Η εντολή μπλοκάρει προσωρινά την κατάργηση του προγράμματος έως την ολοκλήρωση των νομικών διαδικασιών και επεκτείνει προηγούμενη επείγουσα απόφαση που είχε εκδοθεί στις αρχές Ιουνίου.
Το πρόγραμμα Job Corps ιδρύθηκε το 1964 από το Κογκρέσο και προσφέρει σε άτομα ηλικίας 16 έως 24 ετών από μειονεκτικό υπόβαθρο τη δυνατότητα να αποκτήσουν απολυτήριο λυκείου, επαγγελματικά πιστοποιητικά, άδειες και πρακτική εμπειρία. Εξυπηρετεί περίπου 25.000 νέους σε 120 κέντρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, με ετήσιο προϋπολογισμό 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η απόπειρα κατάργησης του Job Corps συνδέεται με ένα ευρύτερο σχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ για περιορισμό της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας, το οποίο περιλαμβάνει και την κατάργηση υπηρεσιών ή οργανισμών. Το Υπουργείο Εργασίας ανακοίνωσε τον τερματισμό του προγράμματος τον Μάιο, επικαλούμενο χαμηλά ποσοστά αποφοίτησης, περιορισμένη τοποθέτηση αποφοίτων σε σταθερές θέσεις εργασίας και χιλιάδες περιστατικά βίας, χρήσης ναρκωτικών και παραβιάσεων ασφαλείας στα κέντρα.
Ωστόσο, η NJCA και άλλοι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι το Υπουργείο δεν έχει την εξουσία να καταργήσει ένα πρόγραμμα που έχει ιδρυθεί και χρηματοδοτείται από το Κογκρέσο. Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, το υπουργείο μπορεί να κλείσει μεμονωμένα κέντρα Job Corps μόνο εφόσον προηγηθεί δημόσια διαβούλευση και ενημέρωση των τοπικών βουλευτών.
Η αγωγή προειδοποιεί ότι η κατάργηση του προγράμματος θα έχει καταστροφικές συνέπειες τόσο για τους συμμετέχοντες όσο και για τις κοινότητες και τους εργολάβους που εξαρτώνται από αυτό.